Есть легенда, что Покровский собор на Измайловском острове, был построен по образу Успенского собора Московского Кремля. Храм возводился намеренно огромных размеров, чтобы совершать в нём праздничные службы во время приёма государевых гостей в царской резиденции.
Но имеется подрядная запись что за образец был принят собор Александровской слободы, резиденции Ивана Грозного. Хотя пятиглавый собор больше напоминает кремлевский Успенский.
В 1676 году, в самый разгар работ, #царь Алексей Михайлович умер, и замысел воплощал сын Федор Алексеевич. Покровский собор прославился своими размерами. Пять его мощных луковичных глав считаются самыми большими куполами в Москве.
В 1812 году Измайлово захватил Наполеон. Его солдаты разграбили и осквернили собор. Французы разжигали костры из икон, чтобы согреться. От огня треснул свод храма и накренился главный купол . Собор долго не восстанавливался. Да и сам остров простоял в полном запустении почти 30 лет.
В 1837 году исполнялось 25-летие Отечественной войны 1812 года. В Москву на торжества приехал император Николай I. Он посетил Измайлово и сделал царский подарок на юбилей героям — отдал это владение под военную богадельню для инвалидов войны.
В нее принимали отставных офицеров получивших увечья, больных или старых, не имеющих возможности самим «снискивать себе пропитание трудами».
Здесь должны были обрести приют герои Бородина и Тарутина, Малоярославца, Красного, взятия Парижа, но потом к ним прибавились инвалиды Крымской, Турецкой и других войн. Сам же богадельня стала называться Николаевской.
Так знаменитый архитектор Константин Тон пристроил вплотную к собору с трёх сторон многоэтажные корпуса. При этом снёс два прекрасных храмовых крыльца. Еще он соединил южную и северную стены собора с корпусами богадельни, дав таким образом лежачим инвалидам при открытых дверях слушать службу в храме. Благодаря этим нелепым пристройкам Покровский собор превратился в домовой храм богадельни.